Interview met Marieke Romano over Trees for All

Kun je iets vertellen over jezelf en je achtergrond?
Ik ben Marieke Romano en werk als directeur Fondsenwerving, Marketing en Communicatie bij Stichting Trees for All Mijn achtergrond ligt in marketing en commercie, en ik heb altijd gewerkt bij missiegedreven organisaties zoals Triodos Bank, Greenchoice en De Correspondent. Ik studeerde Internationale Bedrijfscommunicatie in Nijmegen, met een minor in filosofie. Mijn eerste baan was als marketeer in de duurzame energiesector. Sinds 2020 ben ik ook toezichthouder bij Univé Zuid-Nederland, een coöperatieve verzekeraar.

Waar zie je jezelf over tien jaar?
Ik ben begin dit jaar gestart bij Trees for All en mijn doel is om onze impact nog verder te vergroten. Duurzaamheid en het inspireren van anderen om bewuste keuzes te maken, blijven voor mij leidend. Over tien jaar zie ik mezelf nog steeds actief in de duurzame sector en zijn we hopelijk bezig met inhoudelijke nieuwe uitdagingen. Daarnaast zou ik graag meer toezichthoudende rollen vervullen om duurzaamheid hoger op de agenda te krijgen.

Drijfveren en missie
Wat inspireerde je om bij Trees for All te werken?
Hoewel ik niet de oprichter ben, ben ik enorm geïnspireerd door de missie van Trees for All. Al 25 jaar zet de stichting zich in voor een groenere wereld door bomen te planten en bossen te herstellen. Dat sluit perfect aan bij mijn persoonlijke waarden. Bomen planten is een concrete handeling met een groot resultaat: een kleine actie die een enorme impact heeft. Dat vind ik geweldig! Samen met een toegewijd team werk ik eraan om onze impact te vergroten en bij te dragen aan een betere toekomst.

Wat betekent duurzame impact voor jou?
Duurzaamheid draait voor mij om zuinig zijn en verantwoordelijkheid nemen: voor jezelf, de natuur en de mensen om je heen. Het gaat om bewustwording van de gevolgen van je acties en proberen een positieve invloed te hebben. Het mooiste is wanneer je slimme verbindingen legt, zodat een actie op meerdere manieren bijdraagt aan een duurzamere wereld.

Wat is de kernmissie van Trees for All?
Onze missie is simpel: bijdragen aan een groenere en gezondere wereld door bomen te planten en bossen te herstellen. Daarnaast willen we mensen bewust maken van het belang van bomen en hen inspireren om hieraan bij te dragen.

Hoe meet je de impact van Trees for All?
We kijken onder andere naar het aantal gerealiseerde projecten, het aantal geplante bomen en de hoeveelheid CO2 die we compenseren via gecertificeerde projecten. Ook meten we hoeveel mensen dankzij onze projecten werk en inkomen krijgen.

Concrete impact
Kun je een voorbeeld geven van een project dat echt verschil maakt?
Zeker! Een mooi voorbeeld is ons project in Het Groene Woud in Noord-Brabant. Sinds 2020 planten we daar, samen met ARK Rewilding Nederland, nieuw leembos. Dit zeldzame bosgebied is een thuis voor talloze plant- en diersoorten. Inmiddels zijn de jonge bomen al anderhalve meter hoog en trekken ze bijzondere vogelsoorten aan, zoals de houtsnip. Ook dassen, vossen en steenmarters worden er al gespot. Daarnaast werken we in Sulawesi samen met Stichting Masarang om graslanden om te vormen tot tropisch regenwoud. Dit herstelproject biedt leefgebied aan unieke dieren zoals het celebesspookdier en de kuifmakaak. Bovendien helpt het project zo’n vijftig dorpelingen aan werk en inkomen.

Uitdagingen en kansen
Wat zijn de grootste uitdagingen binnen Trees for All?
Voor de continuïteit van onze organisatie is fondsenwerving cruciaal. We zijn afhankelijk van donaties van particulieren en bedrijven. Externe factoren kunnen de bereidheid om te geven beïnvloeden, dus we werken voortdurend aan het versterken van onze relaties en het verbreden van onze proposities.

Hoe zorg je voor balans tussen financiële duurzaamheid en sociale impact?
Als stichting met CBF-keurmerk en ANBI-status hebben we geen winstoogmerk. We streven naar een optimale besteding van de middelen en werken met duidelijke financiële sturingsinstrumenten om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk inkomsten direct naar onze doelstellingen gaan.

Toekomst en innovatie
Wat zijn de toekomstplannen voor Trees for All?
We willen onze impact verder vergroten, onder andere door in te zetten op biodiversiteit, watermanagement en voedselzekerheid. Bijvoorbeeld via agroforestry, waarbij bomen en landbouwgewassen samen worden geplant. Dit bevordert een vruchtbare bodem, wat weer bijdraagt aan wateropslag en voedselzekerheid. Groei is een wens, maar geen doel op zich: kwaliteit blijft vooropstaan. De juiste boom moet op de juiste plek terechtkomen.

Welke innovaties of trends inspireren je?
Ik geloof sterk in samenwerking. Een voorbeeld dat me inspireert, is de gezonde snackmuur die TommyTomato en FEBO samen ontwikkelden voor middelbare scholen. Dit laat zien hoe creatieve samenwerkingen impact kunnen maken.

Heb je advies voor startende sociale ondernemers?
Houd vast aan je missie en durf om hulp te vragen. Je staat er niet alleen voor! Er zijn vaak mensen in je netwerk die willen helpen, en zo ontstaan weer mooie samenwerkingen.